Estados Unidos.- Estados Unidos debutó en casa en el Mundial de la FIFA 2026 con una contundente goleada ante una Selección de Paraguay que perdió la solidez mostrada en las eliminatorias de la Conmebol. El cuadro dirigido por Mauricio Pochettino se llevó una victoria por 4-1 en el Estadio de Los Ángeles, ubicado en Inglewood, California, arrancando su participación en el Grupo D de la mejor manera posible.
Un vendaval norteamericano en la primera mitad
Bastaron solo 7 minutos para que se abriera el marcador. El primer tanto llegó por la vía del autogol, obra del paraguayo Damián Bobadilla, quien se interpuso en un pase tras una gran jugada de Christian Pulisic y tuvo la mala fortuna de batir a su propio arquero. El gol caló hondo en la fortaleza de la Albirroja, que a partir de ese momento batalló para generar peligro.
El dominio local se tradujo en el 2-0 al minuto 31: Pulisic conectó con Folarin Balogun, quien se desmarcó magistralmente dentro del área y definió cruzado, dejando sin opciones al guardameta guaraní. Ya en el tiempo de compensación de la primera mitad, el propio Balogun firmó su doblete para decretar el 3-0 antes del descanso. Los norteamericanos se marcharon a los vestuarios con un marcador que prácticamente sentenciaba el encuentro ante una escuadra sudamericana que lució extraviada durante los primeros 45 minutos.
Polémica de VAR y la reacción guaraní
Al minuto 50 llegó la polémica. Tim Ream recibió la tarjeta amarilla por una presunta zancadilla; sin embargo, el VAR intervino para demostrar que Julio Enciso había fingido la falta. La amonestación a Ream fue anulada y el atacante paraguayo terminó viendo el cartón preventivo por simulación. (Nota: En tu texto original mencionas a Almirón, ver detalles abajo).
Aunque los locales seguían controlando los hilos del partido, Paraguay encontró el gol del honor al minuto 73. Mauricio Magalhães Prado definió con un disparo cruzado tras una jugada que nació de un despeje largo del portero Carlos Coronel; la pelota pasó por los pies de Enciso, quien asistió con precisión al ’11’ de la albirroja para recortar distancias.
Reyna pone el broche de oro
En el último tramo del encuentro llegaron las modificaciones de ambos estrategas. Al 78′ salieron Almirón y Cáceres en Paraguay para dar entrada a Sosa y Velázquez. Solo un minuto después, el mediocampista Diego Gómez recibió la tarjeta amarilla, sumando la tercera amonestación para el cuadro de la Conmebol.
Por el lado estadounidense, Malik Tillman abandonó la cancha al minuto 81 para cederle su lugar a Giovanni Reyna. El jugador del Borussia Dortmund recibió una dura falta por parte de Alex Arce al 88′, una acción que encendió las alarmas y obligará a la zaga paraguaya a ser más precavida en los partidos restantes de la fase de grupos.
Cuando se jugaba el séptimo minuto del tiempo añadido (97′), Reyna selló la noche con un golazo de tres dedos desde media distancia. El 4-1 definitivo terminó por sepultar cualquier esperanza de reacción rival.
Conclusiones del debut
Para la selección de las barras y las estrellas, esta victoria los consolida de inmediato como los favoritos de su sector. Por su parte, la derrota de Paraguay, aunque dolorosa, no empaña el mérito de volver a la máxima justa mundialista tras 16 años de ausencia. Haber clasificado en el sexto puesto de las eliminatorias sudamericanas no es tarea fácil, pero este resultado les deja la tarea urgente de recuperar la concentración y la convicción que mostraron durante el proceso clasificatorio.
Estados Unidos firmó un partido redondo en el que ganó y dominó, aunque por momentos desperdició oportunidades para ampliar aún más la ventaja. En contraste, Paraguay, visiblemente golpeado por los tres goles del primer tiempo, intentó reaccionar y generar el fútbol que le faltó en el inicio, pero su esfuerzo fue insuficiente para revertir la historia.
EU debuta con autoridad: goleada 4-1 ante un desdibujado Paraguay
Fuente: Tribuna