Londres, Reino Unido.- Kevin Keegan, leyenda del fútbol inglés que se desempeñó como jugador y posteriormente como entrenador, falleció a los 75 años de edad, según informó este 20 de julio la Asociación de Futbolistas Profesionales de Inglaterra. Su muerte marca el fin de una carrera que lo posicionó como uno de los personajes más icónicos del fútbol británico en las últimas cinco décadas.
Cabe apuntar que fue la familia del dos veces ganador del Balón de Oro (1978 y 1979) quien confirmó la noticia del fallecimiento de Kevin Keegan. De acuerdo con el comunicado, el exjugador murió tras enfrentar una dura batalla contra el cáncer.
En su mensaje, los familiares de Kevin Keegan resaltaron su legado como futbolista y también como padre, esposo y abuelo. De igual manera, el club Newcastle, donde Keegan se desempeñó como jugador y entrenador, fue una de las primeras instituciones en homenajear a la leyenda.
En un comunicado publicado en redes sociales, el Newcastle United resaltó la trayectoria de Kevin Keegan en el club, y envió sus condolencias a familiares y amigos. En el texto, la organización afirmó que Keegan fue el “corazón palpitante” del Newcastle para miles de aficionados.
El perfil de Kevin Keegan como jugador
Kevin Keegan inició su carrera futbolística en el Scunthorpe United antes de unirse al Liverpool Football Club en 1971, donde jugó junto a leyendas como Ray Clemence y Emlyn Hughes. Durante sus años en el club de Merseyside, ganó dos campeonatos de la Liga Inglesa y una Copa de Europa. Su desempeño ofensivo y liderazgo en el terreno de juego lo convirtieron en una figura clave del equipo dirigido por Bill Shankly y Bob Paisley.
Tras dejar Liverpool en 1977, Keegan se unió al Hamburgo SV alemán, donde continuó demostrando su talento en el fútbol europeo. Con el equipo germánico ganó una Copa de Europa en 1979 y formó parte de un conjunto competitivo que lo llevó a ganar reconocimiento internacional. Su paso por Alemania amplió su proyección como futbolista y lo estableció como uno de los mejores delanteros de su generación en el contexto europeo.
Keegan regresó a Inglaterra para jugar con el Southampton Football Club y posteriormente con el Newcastle United, donde se convirtió en una figura prominente durante los años ochenta. Su capacidad goleadora y su carisma dentro de la cancha le ganaron el afecto de los aficionados en cada club donde jugó. La Federación Inglesa de Fútbol lo seleccionó para la selección nacional en varias ocasiones, acumulando más de 60 apariciones con la camiseta de los Tres Leones.
Su hoja de servicios como entrenador
Después de retirarse como jugador, Kevin Keegan incursionó en la dirección técnica de diversos equipos en Inglaterra y el extranjero. Dirigió al Newcastle United a finales de los años noventa, período en el cual el club recuperó protagonismo en la Premier League británica. Su estilo de fútbol ofensivo y su capacidad para motivar a jugadores lo convirtieron en un entrenador respetado en el ambiente futbolístico.
También asumió la dirección técnica de la selección inglesa entre 1999 y 2000, aunque su paso fue breve y no consiguió los objetivos planteados. Seguidamente, Keegan dirigió al Manchester City, dejando un legado como técnico que buscaba implementar un fútbol vistoso y de ataque constante. Su influencia trascendió a varias generaciones de futbolistas que aprendieron sus métodos de entrenamiento y su filosofía de juego.
El fallecimiento de Kevin Keegan representa una pérdida significativa para la comunidad futbolística británica, que lo reconoció como un pionero que contribuyó al desarrollo y popularidad del fútbol inglés durante varias décadas. Su nombre permanecerá en la memoria colectiva del deporte como una de sus figuras más relevantes y carismáticas. Los clubes que lo albergaron en su carrera, así como la Federación Inglesa de Fútbol, han anunciado la realización de tributos en los próximos días en honor a su legado.
Fuente: Tribuna