Estados Unidos.- El Club de Futbol Monterrey logró amarrar su clasificación a los Cuartos de Final de la Leagues Cup en una última jornada caracterizada por la incertidumbre y el dramatismo. A pesar de haber cumplido con su cometido en la cancha tras imponerse ante Nashville SC, la escuadra regiomontana dependía directamente de una serie de combinaciones en otros frentes para asegurar su continuidad en la competencia internacional, escenario que finalmente se concretó gracias a la derrota de Cruz Azul por marcador de 2-1 a manos de Chicago Fire.
El desenlace de la tabla general para la representación mexicana favoreció a los dirigidos por la Sultana del Norte, quienes finalizaron situados en la cuarta posición entre los clubes de la Liga MX con un acumulado de seis unidades, producto de sus victorias previas frente a Inter Miami y Nashville. Con esta combinación de marcadores, el cuadro albiazul logró superar la fase inicial de este certamen binacional por primera vez desde la edición de 2023, año en el que alcanzaron la instancia de semifinales y firmaron la actuación más destacada para un equipo nacional en dicho torneo.
La definición del boleto albiazul se resolvió de forma agónica en el duelo celebrado en territorio estadounidense. El delantero sudafricano Puso Dithejane se convirtió en la figura indirecta de la clasificación regiomontana al marcar un doblete decisivo para Chicago Fire. Tras adelantar a su equipo al minuto 67, el atacante volvió a hacerse presente en el tiempo de compensación para sellar el 2-1 definitivo que eliminó de manera intempestiva a Cruz Azul, escuadra que hasta ese momento mantenía las aspiraciones de avanzar de fase.
Durante el desarrollo del encuentro entre la Máquina Celeste y el conjunto de Illinois, la tensión se mantuvo al límite cuando el atacante argentino Nicolás Ibáñez anotó el gol del empate parcial al minuto 81 con un potente disparo de pierna derecha desde fuera del área. Dicha anotación fue objeto de revisión por parte del arbitraje debido a un posible fuera de juego; sin embargo, tras la convalidación del tanto, el resultado momentáneo dejaba fuera a Monterrey e introducía a los capitalinos en la siguiente ronda. El compromiso también estuvo marcado por la polémica arbitral tras la anulación de una anotación al artillero polaco Robert Lewandowski por una infracción previa en la jugada.
El tropiezo de Cruz Azul en los minutos finales se sumó a una serie de resultados desfavorables para otros conjuntos mexicanos, como las caídas de los Bravos de Juárez y el empate cosechado por los Tigres de la UANL en el Estadio Universitario, combinaciones que terminaron por despejar el camino para la escuadra albiazul. De este modo, la Liga MX estará representada en la ronda de los ocho mejores por León, América, Toluca y el propio Monterrey, mientras que por parte de la Major League Soccer (MLS) consiguieron su pase Chicago Fire, Austin FC, Columbus Crew y Real Salt Lake.
Con estos resultados definidos, los Cuartos de Final de la Leagues Cup quedaron confeccionados con duelos de eliminación directa. Monterrey se medirá precisamente ante su “salvador”, el Chicago Fire, equipo que avanzó como el mejor clasificado de la MLS. Los otros cruces del certamen quedaron configurados con las llaves entre Toluca y Austin FC, Real Salt Lake contra León y el enfrentamiento entre las Águilas del América frente a Columbus Crew. Las eliminatorias correspondientes a esta fase se disputarán entre el 25 y el 27 de agosto para definir a los semifinalistas del torneo internacional.
Avanza Rayados a Cuartos de Final de la Leagues Cup tras dramática caída de Cruz Azul
Fuente: Tribuna