Monterrey, Nuevo León.- Los Sultanes de Monterrey consiguieron su clasificación a la Serie de Campeonato de la Zona Norte en la Liga Mexicana de Beisbol al derrotar a la novena de Durango por pizarra final de 8-6 sobre la superficie del Palacio Sultán. Con este resultado, el equipo regiomontano logró conquistar la Semifinal de Zona y selló por tercer año consecutivo su boleto a la instancia previa a la Serie del Rey, donde se medirá de manera directa ante los Toros de Tijuana en una confrontación de alto nivel competitivo dentro del circuito veraniego.

El encuentro comenzó con un dominio ofensivo por parte de la escuadra local, que tomó la delantera desde el primer capítulo del juego. Por segunda jornada consecutiva, el antesalista Maikel Franco se encargó de inaugurar la pizarra para la causa regiomontana; luego de que Gustavo Núñez se embasó y avanzó en los senderos, Franco conectó un imparable productor que llevó al corredor hasta el plato para registrar la primera carrera de la noche. La ventaja inicial encontró un respaldo sólido durante la conclusión del tercer episodio, cuando los Fantasmas Grises estructuraron un ataque de tres anotaciones. En esa ofensiva, Sócrates Brito conectó un triple con dos compañeros a bordo para remolcar un par de carreras, seguido por un doblete productor de José Pepillo Cardona que completó el ataque para colocar la pizarra en 4-0.

La novena visitante intentó meterse a la pelea durante la apertura del cuarto inning al responder con un par de anotaciones ante los lanzamientos del abridor de Monterrey, Daniel Mengden. Sin embargo, los dirigidos por Henry Blanco reaccionaron de manera inmediata en la parte baja de ese mismo rollo para recuperar el terreno perdido. Un batazo oportuno de Josh Lester permitió que Víctor Mendoza cruzara la registradora, devolviéndole el margen de tres carreras al equipo local. La ofensiva regiomontana mantuvo la presión sobre los serpentineros rivales en la quinta entrada, cuando el propio Mendoza pegó un sencillo remolcador que mandó otra carrera al plato, extendiendo la diferencia momentánea a un marcador de 6-2.

A la labor con la maderería se sumó una sólida apertura por parte de Daniel Mengden desde la loma de los disparos. El diestro de los Sultanes cumplió con una labor de seis entradas completas en las cuales permitió únicamente dos carreras y recetó ocho ponches, manteniendo a la ofensiva contraria bajo control y dejando a la novena de Monterrey en una posición favorable para asegurar el resultado. En el cierre del sexto episodio, el ataque local volvió a hacerse presente en la pizarra. Sócrates Brito apareció nuevamente al bat para conectar su segundo triple de la jornada, impulsando una anotación más para la causa regiomontana. Acto seguido, Omar Narváez pegó un doblete oportuno que llevó al jugador curazoleño a cruzar la registradora para poner el marcador en un holgado 8-2.

Pese a la amplia desventaja, la escuadra de Durango no bajó los brazos y apretó las acciones en el tramo final de la contienda. En la parte alta de la octava entrada, Estevan Florial conectó un cuadrangular con un compañero a bordo para recortar la diferencia a cuatro carreras. La tensión aumentó en el noveno capítulo cuando la visita hilvanó una última embestida ofensiva que derivó en dos anotaciones adicionales, colocando el marcador 8-6 y amenazando con extender el encuentro. Ante el nerviosismo de la afición congregada en las tribunas del Palacio Sultán, el relevista Chris Ellis ingresó a la loma para retirar los últimos outs del partido, conteniendo el embate rival y asegurando la victoria definitiva que puso fin a la temporada del conjunto visitante.

Con la victoria consumada, los Sultanes de Monterrey comenzarán su preparación para disputar la Serie de Campeonato de la Zona Norte frente a los Toros de Tijuana. Las acciones de esta llave final darán inicio los días 28 y 29 de agosto con los dos primeros compromisos a celebrarse en territorio fronterizo. Posteriormente, la serie se trasladará al Palacio Sultán de Monterrey para albergar los juegos tres, cuatro y cinco, programados para los días 31 de agosto, 1 de septiembre y 2 de septiembre, este último únicamente en caso de ser necesario. De requerirse un sexto o séptimo encuentro para definir a la escuadra campeona del Norte, la serie regresará al estadio de Tijuana para disputar los duelos decisivos que otorgarán el pase directo a la Serie del Rey de la Liga Mexicana de Beisbol.

Fuente: Tribuna