California, Estados Unidos. – El piloto mexicano Patricio O’Ward concluyó su participación en la temporada 2026 de la serie IndyCar al finalizar en la undécima posición durante el Gran Premio de Monterey, última competencia del calendario disputada sobre el trazado del WeatherTech Raceway Laguna Seca, en Estados Unidos. Con este resultado en la fecha de cierre, el corredor regiomontano no logró acumular los puntos necesarios para alcanzar el subcampeonato del serial, quedando ubicado en la cuarta posición de la tabla general de pilotos al término del certamen anual.

O’Ward, integrante de la escudería Arrow McLaren, inició el compromiso desde el décimo casillero de la parrilla de salida. A lo largo de las noventa y cinco vueltas programadas en el circuito californiano, el automovilista regiomontano no encontró el ritmo de carrera suficiente para remontar puestos en el clasificador. Tras concretar tres paradas en la zona de pits para reabastecimiento y cambio de neumáticos, O’Ward cruzó la línea de meta a una diferencia de 43.0208 segundos respecto al primer lugar de la competencia, registrando como su mejor vuelta un tiempo de un minuto, 12 segundos y 4 mil 625 diezmilésimas.

El desempeño mostrado en la carrera final impidió que el piloto de Monterrey superara en el puntaje acumulado al estadounidense Kyle Kirkwood y al danés Christian Lundgaard, rivales directos con los que disputaba los escalones secundarios del podio anual. O’Ward cerró el año con un total de 522 unidades en la clasificación general, posicionándose por detrás del español Álex Palou, quien se proclamó campeón de la categoría por quinta ocasión en su trayectoria y cuarta consecutiva al contabilizar 631 puntos, así como de Kirkwood y Lundgaard, quienes completaron los tres primeros lugares del certamen.

A pesar de no haber conseguido el subcampeonato en la jornada de cierre, la temporada 2026 representó un periodo significativo en la trayectoria profesional del regiomontano dentro del automovilismo norteamericano. Durante el desarrollo del campeonato, O’Ward obtuvo resultados destacados, resaltando una doble victoria en el óvalo de Milwaukee que le permitió mantenerse en la contienda por los puestos de privilegio hasta la última fecha. Con dichos triunfos, el integrante de Arrow McLaren alcanzó la cifra de doce victorias a lo largo de su carrera en la serie IndyCar, consolidándose como el piloto mexicano con mayor número de triunfos en la historia de esta categoría de monoplazas.

La bandera de cuadros en el trazado de Laguna Seca fue para el neozelandés Scott McLaughlin, representante del equipo Team Penske, quien dominó la prueba tras haber obtenido la posición de privilegio en la sesión de clasificación. McLaughlin consiguió su octava victoria dentro de la categoría, rompiendo una racha de treinta y cinco competencias sin subir a lo más alto del podio, escenario que no conseguía desde la temporada 2024. El podio de la carrera en territorio californiano fue completado por Kyle Kirkwood en el segundo lugar y Alexander Rossi en la tercera posición.

El evento final de la temporada estuvo enmarcado por diversos actos conmemorativos, entre los que destacó el homenaje rendido al expiloto Alex Zanardi. La organización del circuito renombró la emblemática curva del trazado como ‘The Zanardi Corkscrew’, mientras que la estructura de Chip Ganassi Racing empleó un diseño decorativo especial en el vehículo del campeón Álex Palou. Con la conclusión de las actividades en Laguna Seca, el serial norteamericano dio por terminadas sus acciones correspondientes al año 2026, fijando el inicio de los preparativos para el siguiente ciclo competitivo de la categoría.

Fuente: Tribuna